ホイヘンスの原理：
　　　波面の各点から素元波が生じ、素元波の共通する面が次の波面になる。


　 ＜ 波長 589.3 nm の光の屈折率 ＞
　　　　　水 ：　1.33
　　　　　海水 ：　1.34
　　　　　眼鏡用プラスチック ：　1.55

　 屈折率が ｎ の物質の中を伝わる光の速さは、 真空中の光の速さの ｎ 分 の １ です。
このことは、 ホイヘンスの原理 より証明されます。

　　　

　

　 真空中の光の速さを 、 物質中の光の速さ
を とし、 　　と
します。　 　
　　　　

　

　 真空中での光の速さは、 光の波長にかかわらず一定ですが、 水などの物質の中を光が伝わる場合は、 波長の短い光ほど遅くなるために、 波長の短い光ほど屈折率が大きくなります。

　　　　

　　　　　　　　　λ₁： 真空中の光の波長　　　λ₂： 物質中の光の波長
屈折率が ｎ の物質の中を伝わる光の波長は、 真空中の光の波長の ｎ 倍 です。