金属に光を当てると、 次のような最大運動エネルギーを持つ電子たちが飛び出してきます。

　　　

　 また、 光の振動数が Ｃ/h 以上でなければ、 いくら光を強く ( 明るく ) しても電子は飛び出してこないし、 逆に、 光の振動数が Ｃ/h 以上であれば、いくら光を弱く ( 暗く ) しても電子は少なくとも１個は飛び出してくるのです。

　 これは「 光電効果 」と言われます。 アインシュタインは、 光電効果の理論を構築してノーベル賞を受賞しました。 彼はこう考えたのです。

　「 光は の大きさのエネルギーが一塊となった 光量子（ 光子 ）で構成されており、 光電効果の場合は、 光量子（ 光子 ）１個 は 電子１個 に自分の持つエネルギーをすべて渡して消滅する。 そして、 の大きさのエネルギーを 光量子（ 光子 ）から受け取った電子が金属から外に飛び出すためには の大きさのエネルギーが必要なんだ。 また、 エネルギーを与えられる電子の数は光の強さ ( 明るさ ) に比例し、 光の強さ ( 明るさ ) は光子の数に比例していると言える。」

　 彼は、 相対性理論に関する初めて論文「 動いている物体の電気力学 」の中で、 光量子（ 光子 ）が振動数に比例するエネルギーを持っていることを証明しています。 このことに関しては、 私の別の論文「 特殊相対性理論の原論文の行間を読む 」の中の「 §８． 光のエネルギーの変換則 」をご覧ください。