音声信号を、電波の振幅や周波数を変化させることで伝達することができます。これがラジオ放送です。

　AMは、振幅変調（ Amplitude Modulation ）の略です。波長が長いため遮蔽されにくく かつ 遠くまで伝わるのが特徴です。ただし、電波の混信などによってノイズが入りやすく、また音質もそれほどよくありません。1925年（ 大正14年 ）に日本でラジオ放送が始まりますが、このときは AM放送でした。

　FMは、周波数変調（ Frequency Modulation ）の略です。波長が短いために遮蔽されやすく かつ 遠くまで伝わりづらいのが特徴です。しかし、綺麗な音質で放送できます。FM放送の送信所は高い位置に設ける必要があります。日本では1937年（ 昭和12年 ）にFM放送が開始されました。