今は 20:30 です。 空はかなり暗くなっています。 雲一つありません。 天頂のやや東側に明るい星Ａ があり、 天頂のやや西南側に明るい星Ｂ があり、 子午線よりやや東の高度 60 度あたりに、 前の２つの星ほどには大きくない星Ｃ があります。 星Ｂ から星Ｃ へと向かう線分を約２倍に伸ばしたところの東南の空の高度 30 度あたりの所には、 明るい星Ｄ があります。
　 これらの星が何なのか星座表で調べて見たのですが、 星Ｂ と 星Ｄ がありません。こんなに大きくて明るくて目立つ星たちなのにです。 そこで、 フリーソフトの星座早見盤 「 星空の軌跡 」 を使って調べてみました。 すると、 次のことが解りました。

　　　星Ａ ：　うしかい座の一等級星 アークトゥルス
　　　星Ｂ ：　木星
　　　星Ｃ ：　おとめ座の一等級星 スピカ
　　　星Ｄ ：　火星

　 星Ａ と 星Ｃ は、 北斗七星と共に春の大曲線を作るものです。 星Ｂ 〜 Ｄ が一直線上に近い位置にあるのは、 それらの星が黄道上もしくはそれに近い所にあるからです。 黄道とは太陽の通り道であり、 太陽は黄道上を西から東へと移動し１年で１周します。 地球上の観察者からすると、 黄道は星座と同様に１日１回転していて、 天体上のその曲線 （ 見えませんが ） は少しずつではありますが刻々とその姿を変化させています。

　 火星は 1.88 年周期で公転しています。 現在は比較的地球に近い所にあってその明るさは −2.0 等級だそうです。 比較的赤く見えます。 木星は 地球の公転軌道半径の約５倍の軌道 11.86 年周期で公転している地球の直径の 11 倍もある大きな巨大ガス惑星です。 したがって、 火星よりも遠くにあるけれども、 火星が最接近しているときの大きさよりも常に大きく見えます。 木星の明るさは平均 −2.7 等級であり、 火星よりも明るく見えます。 木星は黄道上を西から東へと少しずつ移動し、 一年ごとに隣の横道十二星座に移っていきます。 今は しし座 の所にあります。

　 第一次世界大戦時中にホルストが発表した組曲 「 惑星 」 で、 彼は火星を 「 戦争をもたらすもの 」 とし、 木星を 「 歓びをもたらすもの 」 としています。