19世紀 （ 1800年代 ） の前半、 イギリス と インド と 清 の３国間で行われていた三角貿易とは、 結果的にはイギリスが綿織物をインドのアヘンと交換し、 そのアヘンを清の茶と交換するというものでした。 これは、 イギリスの自分勝手な清に対して大変に失礼な貿易です。

　 さて、 一般的に三角貿易が成立するためには、 次の３つが必要条件になります。

　　　　商品ａ を生産したＡさんは、 商品ａ は不要で、 Ｂさんの生産した商品ｂ がほしい。
　　　　商品ｂ を生産したＢさんは、 商品ｂ は不要で、 Ｃさんの生産した商品ｃ がほしい。
　　　　商品ｃ を生産したＣさんは、 商品ｃ は不要で、 Ａさんの生産した商品ａ がほしい。

　 下図のように３人が横流しすれば、 すぐに３人全ての念願が成就するのですが、 経済はそんな談合で動いているわけではありません。

　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　

　 そこで、 イギリスが三角貿易でしたようにＡさんが動きます。 まず、 お目当ての商品ｂ を作ったＢさんが欲しがっている商品ｃ を手に入れることから始めるのです。 そうして、 Ａさんがお目当ての商品ｂ を手にしたときには、 他の２人も同時にお目当ての商品を手にしています。

　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　


　 上記の商品の交換の図を記号を用いて表現すると、 次のようになります。

　　　　　

　 実際は貨幣という交換手段を使って売買されるので、 上の交換の流れ図を貨幣ｋ を用いて書き直すと、 次のようになります。

　　　　　

　 上記の交換を表す表現方法は、 Ａさんだけが動いた場合で非対称です。 実際は３人みんなが同様に動くので、 次のような流れ図になっています。